Fonte: The Guardian, 08 Jan 2007 (Alok Jha) O útero materno pode fornecer células tronco, sem controvérsias éticas. Cientistas descobriam novas fontes de células tronco que não afetam o embrião.
As células podem ser
colhidas facilmente do líquido que envolve os bebes em desenvolvimento
no útero materno, e pode ajudar a superar os conceitos éticos
envolvidos.
Há décadas que se tem conhecimento que a placenta e
o líquido amniótico no útero contêm células importantes. “Perguntamos
se havia a possibilidade de dentro desta população de células se
poderia colher células tronco verdadeiras” disse Antony Atala, diretor
do Institute for Regenerative Medicine at Wake Forest, que lidera a pesquisa.
Células tronco podem crescer dentro de qualquer tecido
do corpo e são usadas para pesquisa de cura de algumas doenças, como
diabetes, desordens cerebrais, incluindo as doenças de Alzheimer e
Parkinson. Espera-se que um dia elas possam ser usadas para
substituírem tecidos que tenham perfeita semelhança genética em
pacientes que tenham órgãos danificados.
As células de embriões são as melhores porque são
mais adaptáveis. São mais difíceis de obter, entretanto, porque são
colhidas de embriões descartados nos tratamentos de fertilidade.
Ativistas ante aborto alegam que este é um meio de destruição da vida
humana. Pessoas adultas também têm células tronco, mas estas se
transformam em muito poucos tipos de tecidos do corpo.
Pesquisadores dizem que a recém descoberta célula
tronco oriunda do líquido amniótico (Amniotic Fluid-derived Steam –
AFS) apresentam um estado intermediário entre as células embrionárias e
adultas. Eles transformaram AFS em células musculares, ósseas, adiposas
(gordura), nervosas e células do fígado. “Nossa esperança é que esta
células vão oferecer recursos valiosos para a reparação de tecidos do
corpo e também para a reparação programada de órgãos” disse o Professor
Atala. Os resultados da pesquisa estão publicados no jornal Nature Biotechnology de hoje.
“Estas cúlulas são capazes de auto-renovação
extensiva, uma importante característica da célula tronco” disse ele. “
Elas também podem ser usadas para produzir uma grande variedade de
outras células que possivelmente serão importantes para terapia.”
Esquecendo os conceitos éticos, é difícil extrair
células de embriões descartados, as quais são sempre de baixa
qualidade. Células AFS estão disponíveis de pronto, obtidas de amostras
tiradas para amniocentesis – que envolve o exame do líquido amniótico e
da placenta quanto a sinais de desordens genéticas. Cerca de 1% das
células testadas nestes exames são células tronco. Elas crescem
rapidamente sem se transformarem em tumores, o que é um problema com a
os outros tipos de células tronco.
“Até agora, nós temos obtido sucesso com todo
tipo de célula que nós tentamos produzir a partir dessas células
tronto” disse o Prof. Atala. As células AFS podem também produzir
células maduras que respondem aos testes de função, o que sugere o seu
valor terapêutico”
Em um dos testes, os pesquisadores desenvolveram
células cerebrais a partir das AFS e implantaram em um rato que sofria
de doença degenerativa do cérebro. A células repovoaram com sucesso as
partes danificadas do cérebro. Células ósseas foram feitas da mesma
maneira.
O Prof. Atala disse que 100.000 amostras de células
AFS poderia suprir células com perfeita semelhança genética para tratar
99% da população dos EE.UU.
Jo Brodie, da Diabetes UK, disse que o resultado foi mais um desenvolvimento oferecendo esperança para a cura da doença.
Na semana passada, cientistas alertaram que as
pesquisas para terapias de diabetes e Alzheimer estaria estagnado se
não lhes fosse permitido usar mais fontes de células tronco de embriões
que seriam parte humanos e parte animais. Isto acontece pela injeção do
gene humano em óvulos de vacas ou coelhas. Os cientistas estão
esperando pela autorização desta pesquisa.
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